Sygdommen har to former for manifestation: type 1 diabetes og type 2 diabetes. Type 2 er arvelig og afhænger af, at genetiske faktorer fremkommer. Derudover er i denne type insulinproduktion ikke faktorændringen. Kroppen producerer insulin normalt, men cellerne modstår dets virkning ved at deregulere glucosesatser. Denne form for sygdommen er mere almindelig hos voksne, men med stigningen i tilfælde af fedme i barndommen er der kommet mange børn til at præsentere problemet.
Type 1 diabetes kan forekomme fra fødslen, indtil den enkelte er omkring 30 år, selv om børn 5 til 7 år og unge går gennem pubertet er mere tilbøjelige til at udvikle sygdommen.
Symptomer
Et barn med diabetes har tendens til at have øget appetit og tørst samt en hyppigere trang til at urinere som følge af den øgede mængde vand, der indtages. Pludseligt vægttab er et andet symptom, der bør fungere som en advarsel for forældre. Mange diabetiske børn har svimmelhed, prikken, utilpashed, døsighed og svaghed. Barnet kører med lethed og hastighed meget større end normalt.
Det er vigtigt at passe på, at der ikke er pludselige variationer i glucosesatser. Hyperglykæmi (blodsukker i blodet) og hypoglykæmi (mangel på glukose i blodet) er på deres egen måde meget farlige for patientens helbred.
Behandling
Den medicinske anbefaling til behandling af diabetes i barndommen er anvendelsen af insulin gennem daglige injektioner (mellem to og fire om dagen afhængigt af de bekræftede satser). Verifikation af glukoseniveauer skal gøres hjemme hver dag ved hjælp af specifikke enheder, der måler satser med en enkelt dråbe blod.
Desuden er det vigtigt at opretholde en afbalanceret kost, så man undgår overdreven forbrug af slik. Man bør afbalancere forbruget af protein, kulhydrater og fedt ved at spise omkring seks gange om dagen. Kostbaseret slik kan være et godt valg, så barnet går ikke glip af godbidderne.
Allying sådan pleje med fysisk aktivitet hjælper også med at bekæmpe virkningerne af diabetes og får barnet til at leve et næsten normalt liv.