Immunsystemet består af en veritabel hær af celler, væv, organer og stoffer, der har den bakterier, vira, svampe og andre mikroorganismer, der kan angribe kroppen til enhver tid og forårsage sygdom.
Men i nogle mennesker antager det skurkenes rolle, der står over for proteiner og specifikke stoffer som pollen, støv, skimmel, dyrehår og noget mad som fremmede molekyler. Hver "invaderer" skal bekæmpes, så kroppens forsvarsmekanismer aktiveres, og det begynder at producere antistoffer.
Det er her hvor allergiske reaktioner opstår: kløe, hævelse, rødme i huden, nysen, coryza, øjenirritation, åndenød og i alvorligere tilfælde indtil anafylaktisk shock, der kan dræbe.
Ved behandling af allergiske sygdomme er en af de vigtigste foranstaltninger for at undgå forbrug eller kontakt med stofferne, der forårsager disse bivirkninger.
Anvendelsen af antihistaminer og kortikosteroider har gode resultater i lindring af symptomer, men i mere alvorlige tilfælde eller når medicin ikke kan anvendes, er immunterapi med den berømte allergivaccine et alternativ.
Hvad er og hvordan er immunterapi gjort?
Behandlingen består af anvendelse af flere injektioner sammensat af ekstrakter af allergener. Det kan virke underligt, men det er rigtigt: personen får injektioner indeholdende stigende doser af de stoffer, der forårsager allergi. I første omgang, i små mængder og derefter, som patienten bliver mere resistent, øges doserne, indtil personen er næsten immun over for allergenerne.
Formålet med immunterapi er at fremkalde produktion af antistoffer og for at få kroppen til at blive vant til allergenerne. Med dette bliver kroppen mindre følsom, så behandlingen går også under navnet desensibilisering.
Under vaccineapplikationer kan patienten allerede mærke faldet i symptomer, når han kommer i kontakt med allergifremkaldende stoffer. Immunoterapi gives over en længere periode, normalt inden for fem år og giver langsigtede fordele. Behandlingen er ikke endelig, selv om det er svært for symptomerne at ses igen.