Hepatitis B-virus er mere almindeligt og meget mere smitsomt end HIV-viruset. Mange brasilianere er bærere af denne virus, men de mister ikke engang, at de lever med det. Det meste af tiden opdager patienterne kun det, når leveren allerede er ødelagt, med diagnose af cirrose eller organcancer. Lær mere om denne sygdom, der lydløst når omkring 2 millioner brasilianere. Hvordan overføres sygdommen? Hepatitis B
overføres af en virus gennem samleje, fra moder til fosteret eller gennem blodet. Sygdommen når millioner af brasilianere, men gruppen med den højeste forekomst af sygdommen er manikyr og kvinder, der laver negle i saloner.
Manikyr arbejder med udstyr, der forårsager skader, og de fleste af dem er ikke korrekt steriliseret, så de er mere modtagelige for viruset ved at komme i kontakt med forurenet blod. For at undgå problemer vælger mange kunder at bringe deres egne forsyninger til skønhedssalonen. Alligevel kan smitte forekomme, hvis manicuren ikke vasker hænder og ikke bruger handsker. Hvad sker der med virusbæreren? Det meste af tiden kommer virussen ind i kroppen og elimineres naturligt, kun 5% af virusbærerne udvikler "sygdommen, der er helt asymptomatisk". Fordi det ikke har symptomer, er det almindeligt, at patienten sameksisterer med virussen uden at vide det, hvilket får hepatitis B til at blive opdaget for sent, når den eneste behandlingsmulighed er levertransplantation.
Hvad er behandlingen?
Som i de fleste tilfælde opdages hepatitis B, når leveren af bæreren allerede er kompromitteret, er den eneste vej ud organransplantation. Problemet er, at der ikke er nogen lever til rådighed for alle patienter. På den anden side, i tilfælde hvor sygdommen er diagnosticeret tidligere, bliver dyr og tidskrævende behandling udført med et antiviralt middel.
Hvordan man forhindrer hepatitis B? Hepatitis B kan forebygges med vaccination. For nogle grupper, såsom læger, sygeplejersker, manikyr, laboratorie teknikere, fængslere og patienter med kroniske sygdomme med lav immunitet; vaccinen er gratis, tilbydes af SUS. De, der ikke er inkluderet i disse grupper, skal betale for vaccinen.
Det er alligevel nødvendigt at tage tre doser, hvilket kan være en komplikation, da mange mennesker tager den første dosis, glemmer de andre og derfor ikke immuniseres.
Selvom hepatitis B er en alvorlig sygdom, er det ikke i bevis. Det er meget mere almindeligt at se aids-forebyggelseskampagner end hepatitis B. Dette skyldes, at AIDS involverer moralsk diskussion, samt at være en mere "interessant" sygdom for medierne; hvilket er yderst bekymrende. Få mennesker er tilstrækkeligt informeret om de risici, som denne sygdom kan medføre, og dette kan forårsage forfærdelig skade på befolkningen. Måske er det tid til at skifte fokus.