"Antibiotikum", ifølge ordbogen, er det, der kaldes en krop, der forhindrer udvikling eller multiplikation af visse mikrober. Denne krop kan være af forskellig oprindelse (fra ekstrakter af bakterielle eller svampekulturer til syntetiske stoffer, udviklet i laboratoriet).
I medicin bruges antibiotika medicin til at bekæmpe de fleste skadelige bakterier. De handler ved at kæmpe og ødelægge parasitære organismer - mærkelige bakterier - uden at ødelægge menneskets celler.
Forskellige typer af antibiotika virker på forskellige måder på bakterier; bakteriedræbende antibiotika dræber dem direkte, mens bakteriostatiske antibiotika blokerer eller hæmmer deres evne til at vokse og reproducere.
Det menneskelige immunsystem er sammensat af naturlige celler i kroppen, som er ansvarlige for at bekæmpe fremmedlegemer, der kan trænge ind i det.
Det er muligt, at i meget stærke bakterieinfektioner vil dette system blive overvundet af parasitterne.
Den antibiotiske medicin forstærker kroppens forsvar, reducerer bakteriens virkning og gør det muligt for immunsystemet at genvinde og kan bekæmpe sygdommen alene.
Hvad er antibiotikaresistens, og hvorfor forekommer det?
Modstand mod antibiotika er evnen hos en bestemt bakterie til at modstå virkningerne af lægemidlet. Dette skyldes, at nogle bakterier kan gå gennem en mutationsproces. Når vi tager et antibiotikum, dræber det bakterierne, der er følsomme for dets virkning, men mutantbakterier, der er resistente over for det, kan overleve og formere sig, hvilket gør antibiotikumet ineffektivt til at behandle det problem, som det er beregnet til. Derfor bør brug af antibiotika gøres sparsomt, altid gennem anbefaling og medicinsk opfølgning.
Hvorfor skal jeg være bekymret for antibiotikaresistens?
Antibiotika er den vigtigste form for behandling for de fleste sygdomme forårsaget af bakterier. Blandt de forskellige sygdomme, der behandles med antibiotika, er kolera, tuberkulose, meningokokmenitis og lungebetændelse. Hvis bakterier bliver resistente over for disse stoffer i et individ, kan det passere dem til at lukke familiemedlemmer, for eksempel at gøre dem sårbare overfor sygdom og uden mulighed for effektiv behandling.
Hvordan man undgår infektioner af resistente bakterier?
Vi bør undgå at bruge nogen form for medicin uden specialistrådgivning. Med antibiotika er det ikke anderledes, og enhver form for selvmedicin er kontraindiceret. Efter rådgivning fra sundhedspersonale og indsendelse af patienten til den anbefalede behandling (ikke afbryder før tiden og ikke tager unødvendige doser), er det muligt at forhindre de stoffer, der forårsager sygdommen, at udvikle resistens over for lægemidlet.