Proteiner spiller en nøglerolle i kroppen og kan derfor ikke udelades af kosten. Disse næringsstoffer danner i vores celler fra aminosyrerne. Der er ca. 200 aminosyrer i naturen, men kun 21 af dem metaboliseres af menneskekroppen og otte anses for væsentlige.
Det vil sige, at de er aminosyrerne, der ikke syntetiseres af kroppen, de skal tilvejebringes af fødevaren, de bidrager til stigningen i den fysiske modstand og bruges af musklerne til at give energi under langsigtede fysiske aktiviteter.
Andre ekstremt vigtige funktioner af proteiner er at regulere funktionen af forskellige organer i kroppen og fungere som antistoffer ved at forsvare vores krop mod aggressive midler.
Desuden handler de i reparation og opførelse af væv og er afgørende for at tabe fedt og i fysiske øvelser.
Alle har brug for dagligt at spise proteinfødevarer, men de daglige behov varierer fra person til person, hvilket bekræfter alder, vægt, køn, sygdom og andre faktorer.
Proteinkilder fødevarer
Kvalitetsproteiner af høj kvalitet er hovedsageligt af animalsk oprindelse. Blandt dem er æg, mælk, fisk, fjerkræ og kød, især muskler og indvolde. Selv om de i mindre mængder også er til stede i bladgrøntsager, linser, bønner, ærter og sojabønner.